Op 31 augustus en 1 september 2022 verwelkomde Fleuroselect in München meer dan tachtig vertegenwoordigers bij de jaarlijkse Home Garden Conference. Het tweedaagse programma bleek een unieke kans voor branche-experts om alles te leren over de laatste trends in thuis- en hobbytuinieren.
In nauwe samenwerking met Herbert Wehrle, vicevoorzitter van de Fleuroselect Home Gardening Business Unit (B.U), en Ralf Schräder van Graines Voltz, was een zorgvuldig programma samengesteld met zowel plenaire sessies als bedrijfsbezoeken. Het hoofdthema Small Space Gardening (tuinieren in kleine ruimtes) was zichtbaar in alle onderdelen van het programma, wat een compleet beeld opleverde over deze zeer relevante ontwikkeling.
Na de introductie van het hoofdthema door Herbert Wehrle besprak Rolf Pohlen van Bruno Nebelung de trends en klantprofielen voor zaadzakjes op de Duitse markt. Hij legde uit dat na 2020 en 2021 - toen de verkoop van pakjes zaden aanzienlijk toenam als gevolg van de coronacrisis - de markt nu weer afkoelt door het instabiele politieke en het economische klimaat. Vera Joedecke van het Staatliche Lehr- und Versuchsanstalt für den Gartenbau in Heidelberg (LVG, nationale onderwijs- en onderzoeksinstituut voor de tuinbouw) presenteerde de resultaten van haar onderzoek naar biodiversiteit in de stad, met een focus op de aantrekkingskracht van éénjarige en vaste planten voor bestuivers in een stedelijke omgeving. Na een reeks visuele tellingen van bestuivers op geselecteerde siergewassen bracht LVG in kaart welke rassen welke bestuivers aantrokken. Het verschil tussen inheemse en niet-inheemse planten als voedselbron voor insecten werd hierbij eveneens bestudeerd. Florian Demling van het ministerie van Landbouw in Beieren vertelde over de laatste overheidsinitiatieven om gemeenschapstuinen en thuistuinieren op kleine oppervlakken te ondersteunen. In zeven gemeenschapstuinen in Beieren wordt de stadstuinier, ook wel urban gardener genoemd, geïnspireerd met nieuwe technieken zoals plantentorens, mobiel en verticaal tuinieren, verhoogde bedden, hydroponie, bioponie en aquaponie. Tot slot liet Katrin Kell de bezoekers kennismaken met de sectorgerelateerde activiteiten van de Weihenstephan University. Deze hogeschool speelt een belangrijke rol in het informeren van amateurtuiniers, door het aanbieden van cursussen, rondleidingen en informatiepakketten.
Ondanks het regenachtige weer beleefden de bezoekers een inspirerende middag bij de Weihenstephan University. Hun in 1947 opgerichte proeftuin beslaat meer dan 5 hectare. Hier worden bomen en struikgewassen, vaste planten en nieuwe rozenrassen getest op praktische gebruikswaarde. Een belangrijk aspect is het planten van meerjarigen in ecologisch harmonieuze en esthetisch aangename combinaties, passend bij de lokale omstandigheden. Speciaal voor dit bezoek kweekte de Weihenstephan University diverse rassen van Salvia op, om de delegatie te inspireren Fleuroselects 'Jaar van de Salvia en Salie' op te nemen in de marketingplannen voor 2023.
In de proefvolkstuin ligt de nadruk op het verbouwen van groenten en kruiden, van oude vertrouwde tot nieuwe rassen. De vertegenwoordigers vonden dit bijzonder interessant om te zien. Van de klassieke groenten en verhoogde bedden tot horizontaal opgezette containersystemen met een grote verscheidenheid aan planten die zelfs op kleine balkons en terrassen passen. In het kader van Fleuroselects 'Jaar van de Basilicum' in 2022 teelde de Weihenstephan University meer dan veertig basilicumrassen die de bezoekers konden bewonderen en proeven.
De tweede dag van de Home Garden Conference vond plaats bij Pflanzen Kölle in München. Dit meer dan tweehonderd jaar oude familiebedrijf heeft inmiddels een keten tuincentra met dertien locaties en drie eigen kwekerijen in Duitsland. Onze delegatie werd verwelkomd door algemeen directeur Michael Wittman, die een overzicht gaf van de geschiedenis en huidige activiteiten van Pflanzen Kölle. Daarna vertelde duurzaamheidsmanager Ulrike Rothaar over de visie van het bedrijf op het gebied van biologische teelt en vermindering van het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen. De aanwezigen kregen rondleidingen in het tuincentrum, waar het uitgebreide assortiment zaadzakjes veel aandacht trok. De groep mocht ook de kwekerij bezoeken, waar een deel van het assortiment in eigen beheer wordt geproduceerd.
Interessante lezingen over stadslandbouw (ook wel urban gardening genoemd), geweldige planten voor kleine ruimtes in de tuinen van Weihenstephan en retailkennis uit eerste hand bij Pflanzen Kölle: dit waren de hoofdingrediënten van een succesvolle Home Garden Conference - de conferentie rondom de huis- en hobbytuin!