‘Regionaal’ en ‘biologisch’, dat waren de kernwoorden die telkens bleven opduiken, in bijna elk onderdeel van het programma van de tiende Home Garden Conference op 4 en 5 september 2019 in Zwitserland. Maar liefst 85 professionals uit de tuinsector, afkomstig uit Nederland, Duitsland, Engeland, Frankrijk, Zweden, Denemarken, Oostenrijk, Zwitserland en België waren bijeengekomen om de Zwitserse groenmarkt te leren kennen, zich te laten inspireren en om marktkennis uit te wisselen.
Download de beelden in hoge resolutie: Groepsfoto, Wyss Trial Garden, Biodiversiteit
De bijeenkomst werd verzorgd door Fleuroselect-lid Wyss Samen und Pflanzen, een toonaangevend familiebedrijf op de Zwitserse markt en geassocieerd lid Media Concept Schweiz, een Zwitsers marketingbureau dat zich richt op de groene sector.
Wyss bedient de gehele Zwitserse markt
Directielid Hans Walter Müller van Wyss opende de conferentie met een uiteenzetting over de rijke geschiedenis van het bedrijf, de huidige doelstellingen en zijn eigen kijk op de toekomst. Daarna volgde een bezoek aan het hoofdkwartier van Wyss in Zuchwil. Wyss levert zaden en jonge planten, zowel van groente als bloemen, aan kwekers in heel Zwitserland. Onder het label ‘Select’ verkoopt het bedrijf via retailers ook een brede selectie aan zaden en bollen aan hobbytuiniers. De uitgebreide tuinen in Zuchwil dienen als testlocatie voor nieuwe variëteiten en zijn een levende catalogus voor zowel professionele klanten als consumenten.
In Zuchwil heeft Wyss zijn hoofdkwartier en een tuincentrum, en daarnaast bezit het bedrijf een stadswinkel en nog vier andere tuincentra. Meer dan 90% van de planten wordt in Zwitserland zelf geproduceerd, en meer dan 50% van de omzet van de tuincentra komt van levend groen. Het bedrijf heeft overigens ook nog een Wyss Garden Academy, die tot doel heeft om de consument voor te lichten. Meer dan zesduizend klanten volgden daar lessen of een workshop in 2019.
Zwitserse retail spoort veredelaars aan in te zetten op biologisch
Robert Wacker, algemeen directeur van Media Concept Schweiz, gaf de deelnemers aan de conferentie een uitgebreid overzicht van de groenmarkt in Zwitserland. Hij onthulde onder meer dat de Zwitsers, per capita vergeleken met andere Europese landen, zeer veel aan biologische producten uitgeven. Daarnaast liet hij enkele succesvolle groene concepten zien zoals Mission B, een nationale mediacampagne die erop gericht is om de biodiversiteit op consumentenniveau te verhogen.
Paolo Balzarini, productgroepmanager Planten van MIGROS, een Zwitserse regionale retailcoöperatie, ging dieper in op het biologische thema. Hij legde uit dat biologisch de nieuwe standaard in hun tuincentra is geworden. Alle planten die ze verkopen worden inmiddels regionaal en biologisch geproduceerd. Hij spoorde veredelaars aan om te werken aan plaagresistente eigenschappen, zodat planten aan die nieuwe productiestandaard kunnen voldoen. Bovendien zouden planten meer droogteresistent moeten zijn zodat ze zonder veen/turf opgekweekt kunnen worden.
Vervolgens kregen de deelnemers uitleg over Pro Specie Rara, een Zwitsers initiatief dat streeft naar de bescherming van lokale planten en dieren. Talloze vrijwilligers helpen om oude fruit-, groente- en siergewassen te behouden door die te zaaien, op te kweken en te selecteren. In het programma van de conferentie was ook een bezoek opgenomen aan de tuinen van het hoofdkwartier van deze organisatie in Basel.
Tot slot gaf Pharmedic een presentatie over de groeiende markt voor medicinale cannabis, en dan specifiek over die markt in Zwitserland, omdat de wet voor cannabis daar anders is dan in de meeste andere Europese landen. Wyss levert jonge planten aan Pharmedic en weet dat het momenteel een uitdaging is voor deze sector om de planten stabiel en uniform te houden.